Erste Berichte über farbige Karpfen sind aus der Zeit um 1000 n. Chr. überliefert.
Gegen Ende des 19. Jh. wurden aus diesen farbigen Urkarpfen in Japan
die ersten Farbvarianten (namentlich der Kohaku (rote Muster auf weißem Grund)
herausgezüchtet. Im Verlauf des 20. Jh. kamen viele weitere Zuchtvarianten der Koi hinzu.
Doch erst seit den 60er Jahren hat der Koi seinen Siegeszug
um die Welt angetreten.